La inteligencia emocional es una herramienta sumamente útil en todos los ámbitos de nuestra vida. Incluso, durante la década de los 90 fue considerada prácticamente un superpoder ya que quien la posee no solo es capaz de identificar los estados emocionales de los demás; sino también de gestionar, regular y expresar los sentimientos propios de manera eficaz. Por esto, desarrollar una buena inteligencia emocional es clave en el aspecto educativo, laboral, deportivo e interpersonal. Sin embargo, muchas personas no toman en cuenta la importancia de esta habilidad y prefieren pasarla por alto en lugar de trabajar en ella. Haciendo que cada vez sea más difícil adquirirla y que, como producto de esto, ocurran problemas que se pudieron haber evitado.
Pero si este es tu caso y no quieres que les suceda lo mismo a tus pequeños ¡No te preocupes! A continuación, te enseñaremos tips de inteligencia emocional para niños que te servirán para enseñarle a tus hijos cómo desarrollar esta importante habilidad.
Antes que todo ¿Qué es la inteligencia emocional?
La inteligencia emocional es la capacidad de identificar las emociones de las personas que nos rodean y de interactuar con las propias. Es decir, ser conscientes de nuestros estados de ánimo y de los pensamientos que tenemos acerca de ellos. De esta manera, es una habilidad que, además de desarrollar la empatía, también nos ayuda a conocer y entender nuestros talentos y debilidades.
La inteligencia emocional nos permite conectar con la gente de nuestro entorno, dejar pasar y eliminar sentimientos negativos y descifrar el lenguaje corporal de los demás en general. En adición, y a diferencia del IQ (coeficiente intelectual), esta puede evolucionar y desarrollarse con la práctica independientemente de la edad de la persona. Sin embargo, se observan mejores resultados en pacientes jóvenes como niños y adolescentes por lo que no debes esperar para enseñarle a tus pequeños sobre inteligencia emocional para niños.
Para desarrollar la inteligencia emocional es necesario tomar en cuenta cuatro elementos: la autoconciencia, el autocontrol, la empatía y las habilidades sociales. La autoconciencia es la habilidad de reconocer las emociones en nosotros mismos y su origen. El autocontrol hace referencia a nuestra capacidad de controlar nuestros impulsos y retrasar la recompensa inmediata. La empatía se define como la habilidad de conectar con los sentimientos y motivos de actuar de los demás; y, por último, las habilidades sociales son las destrezas que una persona tiene para relacionarse el resto, manejar los conflictos e influir en la gente a su alrededor. Entonces, si es que se dominan estas 4 capacidades, la inteligencia emocional se puede desarrollar en su totalidad.
Tips para que nuestros pequeños desarrollen su inteligencia emocional
- Practica junto a él o ella la autoconsciencia
Como mencionamos anteriormente, la autoconsciencia es la capacidad de conocer nuestras emociones y sentimientos e identificar de dónde provienen. Esta habilidad es sumamente útil en todos los ámbitos, pero principalmente lo es en el social y afectivo. Si es que un niño tiene conocimiento pleno sobre sí mismo conocerá tanto sus defectos como sus virtudes al pie de la letra. Entonces, podrá sacar ventaja de sus cosas buenas y mejorar en lo que le haga falta. Además, al reforzar la práctica de la autoconsciencia, el niño observará a la autocrítica como algo positivo, fortaleciendo su autoestima; en lugar de una actividad dañina o poco agradable.
Invítalo a llevar un diario de emociones
Llevar un diario de emociones es una de las mejores herramientas al comenzar a desarrollar la inteligencia emocional para niños. Para hacerlo, puedes regalarle a tu pequeño un diario, una agenda o una libreta que tenga espacio para colocar la fecha. En este, deberán escribir, preferiblemente antes de dormir, todos los sentimientos y emociones que experimentaron a lo largo del día. Por ejemplo, pueden describir que se sintieron frustrados por tener tantos deberes, felices porque jugaron con sus amigos o tristes porque no pudieron ver su programa favorito. Luego de hacerlo, es necesario que propongan qué pueden hacer para tener una mejor higiene mental. Es decir, qué actividades considera que serían útiles para evitar el exceso de sentimientos negativos.
Fomenta la autorregulación
Es normal que los niños experimenten sentimientos como rabia, frustración, tristeza y enojo frecuentemente ya que todavía no conocen otra forma de expresarse. Por lo tanto, esperar que los eliminen de un día para el otro es imposible. Además, hacer que los supriman solo traerá consecuencias negativas tanto para ellos como para nosotros pues; primero, cuando crezcan no sabrán como comunicar sus emociones correctamente y, en segundo lugar, no podremos ayudarlos sin conocer antes cómo se sienten. Por esto, es fundamental brindarles a nuestros pequeños una buena educación emocional y ayudarles a buscar maneras de encontrar serenidad en lugar de ignorar sus emociones negativas. Así, los niños aprenderán a crear herramientas útiles para gestionar sus sentimientos y decisiones en su futuro. Por ejemplo, les enseñará a pensar antes de actuar.
Enséñale sobre la importancia de asumir la responsabilidad por nuestros actos
Cuando un niño rompe un adorno es común que culpe a sus hermanos, que diga que se cayó solo o que invente más excusas para no tomar responsabilidad. Y, lastimosamente, muchos padres dejan pasar estas actitudes en lugar de corregirlas a la primera, perjudicando bastante a sus hijos pues luego esto ocurre en el ámbito emocional. Desde pequeños, es importante enseñarles a nuestros niños que deben asumir la responsabilidad tanto de sus emociones como de sus comportamientos. Es necesario que sepan que, debido a que estas dos cosas provienen de nuestro interior, únicamente nosotros somos los responsables de manejarlas y controlarlas. Además, también debemos demostrarles los aspectos positivos de asumir la responsabilidad de sus actos. Por ejemplo, si es que acepta que actúo mal en lugar de mentir podemos fijar consecuencias menos severas o, incluso, eliminarlas totalmente.
Motívalo constantemente
Si bien es cierto que desarrollar técnicas de inteligencia emocional para niños es sumamente cansado para los padres, también lo es para los pequeños. Muchas veces no tomamos en consideración que los niños recién están conociendo sus emociones e intentando expresarlas de la única manera que saben hacerlo. Por lo tanto, les puede resultar tedioso y hasta imposible lograr todo lo que les pedimos pues son habilidades necesarias, pero difíciles de trabajar. Por esto, incluso algunos adultos todavía no las desarrollan en su totalidad y tienen problemas autocontrol, falta de empatía, entre otros. Entonces, para evitar que esto suceda, mantener motivados a nuestros hijos constantemente es un punto clave y necesario. Así, no solo lograrán alcanzar sus objetivos, sino que también adquirirán tenacidad, perseverancia y otras habilidades en el transcurso.
Ayúdale a desarrollar su empatía
Así como hay niños a los que les resulta muy fácil ponerse en el lugar de las personas a su alrededor, hay otros a los que les cuesta más trabajo; pero, independientemente del tipo de pequeño que sea tu hijo, que desarrolle empatía es una parte esencial de la inteligencia emocional para niños. La empatía es la capacidad humana de percibir los pensamientos y emociones de los demás con el fin de comprender la realidad ajena. Para hacerlo podemos tomar ejemplos de la vida cotidiana o situaciones particulares que hayan ocurrido. Por ejemplo, si es que nuestro hijo se comportó de manera grosera con alguien podemos preguntarle: ¿Cómo te sentirías tú si es que actuarán así contigo? De esta forma, los niños aprenderán a escuchar a los demás, ponerse en su lugar y comprender cómo se sienten.
Enséñale la técnica de detenerse un minuto
La regulación emocional también es una pieza necesaria para alcanzar la inteligencia emocional para niños. Esta hace referencia a la capacidad de controlar nuestras emociones en situaciones complicadas, estresantes o que demanden mucha presión. Por lo tanto, es necesario tener una educación emocional previa para saber cómo manejarlas de la mejor forma y evitar altercados innecesarios. Una técnica eficaz, rápida y que tanto nuestros niños como nosotros deberíamos conocer es detenernos un minuto antes de actuar en situaciones difíciles o en las que no sepamos exactamente cómo actuar. Para realizarla, debemos levantarnos y alejarnos un poco del ambiente tenso, respirar y botar el aire lentamente por 4 veces mínimo y regresar cuando estemos calmados. De esta manera, nuestros pequeños podrán considerar sus decisiones con mayor claridad y actuar sin ninguna presión encima.
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